måndag 28 november 2011

Exoplaneten som är så nära sin stjärna att den så sakteliga äts upp

Det finns sannerligen många udda exoplaneter. UniverseToday har en intressant artikel om en av dessa märkliga planeter, CoRoT 2b (detta konstiga namn har den fått eftersom den upptäckts av franska rymdmyndighetens Convection, Rotation and planetary Transits space telescope, CoRoT). Det är en ganska stor planet, med 3,5 gånger Jupiters massa, som roterar mycket nära sin stjärna. Avståndet är bara 3 miljoner kilometer, dvs 1/50-del av avståndet mellan jorden och solen. Den gör ett varv runt stjärnan på endast 1,7 dagar! Närheten till stjärnan gör att stjärnvinden är extremt stark. Här kan man verkligen tala om norrsken, sydsken och alla typer av sken!

Påverkan från stjärnan gör att CoRoT 2b tappar miljontals kilo massa varje dag. Den korta omloppstiden runt stjärnan gör också att planeten påverkar stjärnan och därmed indirekt sin egen utveckling. Stjärnan roterar allt snabbare på grund av planetens påverkan. Det blir en slags dynamoeffekt, som i sin tur gör att planeten påverkas allt starkare och mister mer massa. Sammantaget uppskattar forskarna att exoplaneten tappar massa som motsvarar 150 miljoner miljarder kilo materia varje år. Det är ju en hel del, men ändock bara en ytterst liten bråkdel av den totala massan, så processen kommer att fortgå i miljarder år.


Illustration av detta udda par (Bildkälla: NASA/CXC/M.Weiss)

Läs mer på: http://www.universetoday.com/91319/an-exoplanets-auroral-engine/

Rymdsonden CASSINI:s bilder av Saturnusmånen Titans metansjöar

Rymdsonden CASSINI har tagit bilder av Saturnusmånen Titan och dess stora sjöar fyllda av flytande kolväte och metan. På bilden nedan syns vid nordpolen Kraken Mare (det mörka området). Det är en stor kolvätesjö.


(Bildkälla: NASA)

Det finns också några tidigare CASSINI-bilder som visar området mer i detalj. I bilden nedan syns Kraken Mare och några mindre "mares" och "lacus". Notera "Vänern Lacus" i övre delen av bilden. Det är en etan- /metansjö med en diameter på 43,9 kilometer, som fått sitt namn från vår svenska sjö! Jag ser på Wikipedia (engelskspråkiga) att olika sjöar på jorden tycks ha gett namn åt Titans sjöar.

Clouds move above the large methane lakes and seas near the north pole of Saturn’s moon Titan in this movie made from images taken by NASA's Cassini spacecraft.
(Bildkälla: NASA)

Läs mer på: http://saturn.jpl.nasa.gov/photos/imagedetails/index.cfm?imageId=4422