Saturnus måne Mimas kikar fram bakom månen Dione

Här kommer ännu en fin bild från rymdsonden Cassini, med den lilla Satusnusmånen Mimas kikandes fram bakom den större månen Dione. Mimas har en diameter på ca 400 kilometer medan Dione har en diameter på ca 1.120 kilometer.


Dione och Mimas (Bildkälla: NASA)

Några av solsystemets värsta laviner sker på Saturnusmånen Iapetus

Många av solsystemets himlakroppar har emellanåt stora laviner (eller snarare isskred). En av "värstingarna" är den udda Saturnusmånen Iapetus. Här sker gigantiska isskred ner för de branta bergssidorna. Iapetus har en mycket hög bergskedja som sträcker sig runt hela månen, vilket ger goda förutsättningar för jordskred och laviner.

ScienceDaily rapporterar att det forskarteam vid Washington University som studerar dessa laviner anser att Iapetus konkurrerar med Mars om att ha solsystemets största laviner.

Rymdsonden Cassini har nu i ett flertal år studerat Saturnussystemet. Det finns en hel del underliga fenomen på flera av månarna, vilket rapporterats tidigare här i bloggen (Klicka här för nyheter om Cassini).



Den kuperade Iapetusytan (Bildkälla: NASA)

Allt du behöver veta inför måndagens Marslandning

NASA har lagt upp en särskild websida inför måndagens landsättning av Curiosity på Mars yta (kolla här). Vad är då viktigt att veta inför detta event? Här kommer en sammanfattning:

Allmänt

• Den nästan 1 ton tunga Curiosity sänks ner på Mars yta kl 07.31 svensk tid på måndag den 6 augusti.
• Landningen sker på 4,6 grader sydlig latitud och 137,4 grader östlig longitud.
• Mars befinner sig 248 miljoner kilometer från jorden vid landningsögonblicket.
• Det tar nästan 14 minuter för radiosignaler från Curiosity att nå jorden.
• Rymdsonden MSL har färdats hela 567 miljoner kilometer.
• Uppdragets längd är 98 veckor (och kan förlängas).
• Temperaturen där Curiosity landar varierar mellan 0 och -90 grader Celcius.
• Kostnaden för hela MSL-projektet uppgår till 2,5 miljarder dollar.

Galekratern där landningen sker (Bildkälla: NASA)

Om Curiosity

• Curiosity är 3 meter lång, 2,8 meter bred och 2,1 meter hög (inkl mast). Hjulens diameter är 0,5 meter.
• Vikten på ekipaget uppgår till 899 kilo.
• Fordonet drivs av en s.k RTG-enhet (Radioisotope Termoelectric Generator), dvs kärnkraft.
• Fordonet har 10 olika instrument med en total vikt på 75 kilo.

Om Mars

• Vår grannplanet Mars har en diameter som är ungefär halva jordens, dvs 6.780 kilometer.
• Massan är endast en tiondel av jordens och gravitationen 38 procent av jordens.
• Planetens omloppsbana är relativt elliptisk. Avståndet till solen varierar mellan 207 till 249 miljoner kilometer, med ett genomsnittligt avstånd på 228 miljoner kilometer.
• Ett varv runt solen avverkas på 687 jorddygn.
• Ett Marsdygn är något längre än ett jorddygn eller 24 timmar och 40 minuter.
• Rotationsaxeln lutar 25 grader, vilket är något mer än jordaxels lutning. Det innebär att det finns tydliga årstider på Mars.
• Atmosfären består av växthusgaser, främst koldioxid (95,3%).
• Det atmosfäriska trycket är endast 1/100 av jordens. En tunn atmosfär alltså.
• Det blåser på Mars med vindhastigheter på uppemot 10 meter per sekund. Vindbyar på 40 meter per sekund kan dock förekomma.
• Yttemperaturen på Mars varierar mellan -128 grader Celcius till +27 grader Celcius.
• Mars högsta bergstopp är Olympus Mons som är hela 26 kilometer hög.
• Mars har långa och mycket djupa kanjoner, Valles Marineris, som sträcker sig ca 4.000 kilometer över planetens yta och är mellan 5 och 10 kilometer djupa räknat från dalen till toppen på omgivande högplatå.
• Mars har två små månar, Phobos och Deimos.