Bloggen tar skidsemesterledigt!

Nu tar bloggen ledigt en vecka för välbehövlig skidsemester och är åter den 8-9 januari.

Var är alla rymdsonder i januari?

Planetary Societys bloggare Emily Lakdawalla har uppdaterat sin statusrapport avseende rymdsonderna i vårt solsystem. Klicka här för att se var alla rymdsonder befinner sig i januari 2012. (Bilden är skapad av Olaf Frohn).

Efter ett mycket intenssivt 2011 går vi nu in i en lite lugnare perod. Under 2012 sker faktiskt inte en enda uppskjutning av någon rymdsond. Under året får vi istället koncentrera oss på de rymdsonder som når fram till sina mål och påbörjar sin utforskning. Jag tänker närmast på rymdsonden MSL med dess fordon Curiosity som når Mars i augusti 2012 samt tvillingsonderna GRAIL-A och B (se föregående inlägg om dessa sonder).

Det viktigaste under 2012 kan sammanfattas så här::

• Tvillingsonderna GRAIL-A och GRAIL-B går in i omloppsbana runt månen,. Den första gjorde detta redan igår och den andra följer efter idag.
• Rymdsonden Cassini flyger väldigt nära Saturnusmånen Enceladus i mars, april och i maj. Avståndet är endast 75 kilometer.
• I juli har rymdsonden Dawn fått nog av asteroiden Vesta och drar vidare mot dvärgplaneten Ceres.
• Den 6 augusti landar Marsfordonet Curiosity.

I övrigt fortsätter ett stort antal rymdsonder utforska olika objekt i vårt solsystem. Ett flertal rymdsonder är också på väg mot sina mål. Sannolikt får vi ännu mer intressanta bilder från rymdsonden Messenger av Merkurius yta. Kanske försvinner också rymdsonden Voyager ut ur vårt solsystem.

Sedan är det ju en annan stor händelse under 2012: Venuspassagen, dvs när planeten Venus passerar över solskivan. Det händer bara 2 gånger per 100 år ungefär. Det sker den 6 juni 2012! Missa inte detta, för nästa gång det inträffar så är det år 2117.

Läs mer på: http://www.planetary.org/blog/article/00003316/

Månsonden GRAIL-A i omloppsbana runt månen

Det stora rymdsondsåret 2011 avslutades stilenligt vid midnatt svensk tid med att den första av de två GRAIL-sonderna gick in i omloppsbana runt månen. Allt verkar ha fungerat planenligt. I natt följer GRAIL-B efter. De två sonderna ska också få nya namn, vilket eventuellt offentliggörs redan idag. NASA har satsat lite extra för att intressera skolungdom i detta projekt, bl a genom att be om namnförslag på sonderna. Studenter medverkar också i projekt som rör utforskningen av månen. Sonderna har en liten kamera som kan användas till olika studentprojekt.

GRAIL, som står för Gravity Recovery And Interior Laboratory, ska utforska månens gravitation i detalj, vilket ger forskarna ökad kunskap om månens inre. Det vetenskapliga arbetet påbörjas i mars 2012.


Illustration som visar de två GRAIL-sonderna (Bildkälla: NASA)

Läs mer på: http://www.nasa.gov/mission_pages/grail/news/grail20111231.html