Den tredje dagen på planetforskarnas stora konferens i Frankrike

Jag fortsätter här att rapportera vidare det som Planetary Societys Bloggredaktör Emily Lakdawalla meddelar från astronomikonferensen i Frankrike. Idag har hon tydligen följt rapporteringen kring rymdsonden MESSENGER:s fynd. Det är fascinerande vilken otrolig mängd data en rymdsond samlar in. Man förstår ju att det behövs ganska många analytiker som tolkar alla dessa data. Som exempel nämner Emily att Messenger har tagit 5.000 bilder, gjort 6 miljoner mätningar av olika slag och samlat in 1,1 terabyte med data till NASA:s planetdatasystem.

Nu har rymdsonden i stort sett gjort en heltäckande kartläggning av Merkurius yta, som visar bilden av en ganska jämn planet med mängder med små kratrar plus några lite större.


(Bildkälla: NASA)

Andra resultat som presenterades på konferensen var:

• Merkurius magnetfält är ojämnt fördelat, starkare i norr än i söder.
• Planeten har varit utsatt för kraftig vulkanism vars spår syns vid den norra polen. Det har skapat ett kanalliknande landskap och upp till 2 kilometer tjocka avlagringar.
• Merkurius har ingenstans lika mycket kratrar som vår månes högländer.

I övrigt, se gårdagens inlägg om Messengers fynd.


Det märkliga Merkuriuslandskapet (Bildkälla: NASA)

Läs mer på: http://www.planetary.org/blog/article/00003211/