Rymdteleskopet Spitzer har eventuellt upptäckt en liten exoplanet

Rymdteleskopet Spitzer har upptäckt en tänkbar exoplanet som är mindre än jorden. Exoplanetkandidaten kallas tillsvidare UCF-1.01 och kretsar kring stjärnan GJ436 som befinner sig 33 ljusår från vårt solsystem. Det är ännu inte bekräftat att det verkligen är en exoplanet, men om det visar sig vara det så är det den minsta planet man hittat såpass nära jorden. Planetens diameter bedöms vara ca 8.400 kilometer, dvs två tredjedelar av jordens diameter. Eftersom den kretsar mycket nära sin stjärna, med en omloppstid på endast 1,4 jorddygn är det het planet, med en yttemperatur på uppemot 600 grader Celcius. Forskarna tror att planetytan t o m kan ha smält av hettan och att ytan kan vara täckt av magma. Man misstänker också att det kan finnas ytterligare en exoplanet som kretsar kring GJ436. Läs mer om fyndet på NASA:s websida.


Illustration av UCF-1.01 (Bildkälla: NASA)