Kan månar i vårt solsystem i sin tur ha egna månar? Ja den frågan ställdes på planetkonferensen i Frankrike för knappt fjorton dagar sedan. Forskare har lagt fram en teori om att den lite underliga Saturnusmånen Iapetus kan ha haft en egen måne. Iapetus är svart på ena sidan och vit på den andra - lite yin och yang över månen alltså. Månen har dessutom en lång och 10 kilometer hög bergskedja längs ekvatorn. Det gör att månen ser ut som en valnöt! Man tror att månen en gång i tiden roterade mer än 100 gånger snabbare än idag och hastigheten bromsades av att Saturnus slukade Iapetus lilla måne. När den försvann tog den med sig en hel del av Iapetus rotationsenergi på sin resa. Kanske bidrog månen också till den underliga formen på Iapetus.
Rymdsonden CASSINI passerade Iapetus på nära håll i september 2007 och tog en rad bilder. Iapetus är Saturnus tredje största måne med en diameter på ca 1.500 kilometer. Denna måne, liksom flera av de andra stora Saturnusmånarna, upptäcktes av den italienske vetenskapsmannen Cassini 1671.
(Bildkälla: NASA)
Läs mer på:
http://www.scientificamerican.com/podcast/episode.cfm?id=did-saturns-moon-iapetus-once-have-11-10-17
Läs också:
http://saturn.jpl.nasa.gov/science/moons/iapetus/
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar