NASA garanterar JAMES WEBB-TELESKOPET inom given budgetram

Vid en hearing i tisdags i det amerikanska representanthusets Committee on Science, Space and Technology grillade politikerna projektledningen för James Webb-teleskopet (JWST) stenhårt och krävde besked om huruvida projektet kan fullföljas inom given budgetram. NASA garanterade då att JWST ska kunna sändas upp i oktober 2018 till en total projektkostnad på 8,8 miljarder dollar. I kommittén finns en irritation över NASA:s ständiga kostnadsöverdrag i olika projekt, där JWST-projektet väl är det värsta exemplet. Från en ursprunglig budget på 3,5 miljarder dollar har man i flera steg höjt kostnadsprognosen och är nu alltså uppe i 8,8 miljarder doller. Från NASA:s sida måste man ta pengar från andra forskningsområden för att överhuvudtaget kunna skrapa ihop denna summa.

En riskfaktor som också diskuterades på hearingen var det faktum att eventuella behov av reparationer eller justeringar av teleskopet inte blir möjliga att göra i och med att rymdfärjorna inte längre är tillgängliga. Minns hur Hubbleteleskopet reparerades och servades i ett flertal omgångar. Rymdfärjorna finns inte och hade inte heller varit till någon nytta eftersom JWST, till skillnad från Hubbleteleskopet, inte ska sättas i omloppsbana runt jorden utan sändas mot den s.k Lagrangepunkt nr 2. Dit är det 1,5 miljoner kilometer och serviceåtgärder blir i princip omöjliga att genomföra. Det krävs därför en mängd tester för att säkerställa att spegelelement och annat verkligen fungerar som det ska. Man får bara en chans att få till det hela.


(Bildkälla: NASA)

Läs mer på: http://www.physorg.com/news/2011-12-nasa-vows-bn-space-telescope.html