Rymdsonden DEEP IMPACT lever än!

Det har vi ju lärt oss under de senaste årtiondena att rymdonder kan leva och fungera mycket längre än vad som ursprungligen planerades. Exempel på det är rymdsonden GALILEO, som i flera omgångar fick förlängda uppdrag och var funktionsduglig i hela 14 år (Den hade kanske fungerat än längre om man inte valt att för säkerhets skull krascha sonden mot Jupiter för att inte riskera att sonden kraschade och därmed kontaminerade någon av Jupitermånarna, framförallt Europa).

En annan sådan rymdsond är DEEP IMPACT. Den sköts upp 12 januari 2005 med uppdraget att utforska kometen 9P/Tempel 1. En mindre del av sonden tilläts kollidera med kometen och en del spektakulära bilder togs. Detta skedde redan i juli 2005, varefter sonden fick ett nytt uppdrag, under namnet EPOXI, att utforska exoplaneter samt kometen Hartley 2. Den 4 november 2010 genomfördes en förbiflygning av denna komet. Därefter har den flugit omkring utan något nytt uppdrag. För en dryg vecka sedan, den 24 november, kördes raketmotorn i 2 minuter och 20 sekunder och allt verkar fortfarande fungera utmärkt. Låt oss hoppas på ytterligare ett förlängt uppdrag för denna rymdsond.


Illustration av rymdsonden (Bildkälla: NASA)


Del av rymdsonden träffar kometen 9P/Tempel 1 (Bildkälla: NASA)

Läs mer på: http://www.spacedaily.com/reports/Deep_Impact_Spacecraft_Eyes_the_Future_999.html