Tatooine är som bekant Luke Skywalkers hemplanet i Star Wars-filmerna. Planeten är lite udda eftersom den har två solar, men det tycks inte bekomma planetens invånare nämnvärt. Planeter med två solar finns faktiskt. För lite drygt två år sedan upptäckte Keplerteleskopet den första exoplaneten, Kepler 16b, som kretsar kring två stjärnor. Sedan dess har ytterligare några sådana planeter upptäckts. Nu presenterar en grupp forskare en studie som visar att planeter i dubbelstjärnesystem kan vara synnerligen beboeliga.
NASA skriver om studien på sin websida.
En vacker dubbel solnedgång (Bildkälla: NASA)
Det som möjliggör goda livsbetingelser på en sådan planet är enligt forskarna att de två stjärnorna kan kontrollera varandras rotation om de är inom rätt avstånd från varandra. Det gör att skadlig strålning, som riskerar att sterilisera en planet reduceras. Röda dvärgstjärnor, som det finns rikligt av i vår galax, kan ha jordliknande planeter som kretsar kring dem. Problemet är dock att dessa stjärnor tenderar att rotera mycket snabbare än solliknande stjärnor. Magnetfältet blir större och solvinden kraftigare. Stjärnorna utsätter därmed eventuella planeter för massv strålning. Strålningen kan blåsa bort atmosfären och bidra till att vatten på planetytan förångas. Planeten blir en torr öken. Om då en annan stjärna, genom kraftig tidvatteneffekt, kan bidra med att bromsa upp den här rotationen blir det genast betydligt bättre förutsättningar för liv. Forskarna menar att även större stjärnor i dubbelstjärnesystem skulle kunna påverkas så att förutsättningarna för liv blir bättre. Det viktiga är att det är lagom avstånd mellan två stjärnor så att rotationshastigheten påverkas. Kanske skulle Venus ha varit mer beboelig om vårt solsystem hade varit ett dubbelstjärnesystem? Så Star Wars Tatooine kanske finns på riktigt, vilket väl förmodligen inte är någon nyhet för alla inbitna Star Wars-fans.
